Sind Hunde wirklich farbenblind?

Früher hielten Forscher Hunde für farbenblind, aber neue Erkenntnisse zeigen, dass unsere Hunde die Welt sehr ähnlich sehen wie wir.

Wir haben lange Zeit geglaubt, unsere Hunde seien farbenblind, aber neue wissenschaftliche Erkenntnisse geben Aufschluss über die Farbwahrnehmung von Haustieren. Obwohl die Sichtweite von Fido im Vergleich zu den Farben, die Menschen sehen, begrenzt ist, sehen unsere Hunde tatsächlich Farbe.

Im Gegensatz zu Menschen, die drei Arten von Farberkennungszellen - sogenannte Zapfen - in ihrer Netzhaut haben, haben Hunde nur zwei. Aus diesem Grund liegt das Farbsehen unserer Haustiere zwischen dem gelben und dem blauen Spektrum. Aber wie können wir sicher sein, was unsere Haustiere sehen? Untersuchungen eines Wissenschaftlers der Universität Washington ergaben, dass die Farbwahrnehmung von Hunden mit der von Menschen mit rot-grüner Farbenblindheit vergleichbar ist, eine häufige Abnormalität beim Menschen. Was die meisten von uns als rot ansehen, scheint für unsere Hunde wahrscheinlich dunkelbraun zu sein, während grün, gelb und orange wahrscheinlich einen gelben Farbton annehmen.

Eine Studie von Forschern der Universität von Bari stützt diese Ergebnisse. In dem Experiment verwendete das Team eine Variante des Ishihara-Tests auf Farbmangel, der zum Testen der Farbenblindheit beim Menschen verwendet wird. Der Test besteht aus einer Reihe farbiger Kreise mit Zahlen, die für rot-grüne Blinde nicht wahrnehmbar sind. Um diesen Test für Hundeteilnehmer anzupassen, entwarfen die Forscher Schilder mit einer Reihe von Silhouetten von laufenden Katzen. Aufgrund der Ergebnisse gelangten sie zu dem Schluss, dass Hunde eine leuchtend rote Katze auf einem grünen Hintergrund leicht erkennen können, ihre Wahrnehmung der Silhouette jedoch nachließ, wenn die Katze aus gesprenkelten hell- und dunkelroten Kreisen bestand.
 
Hunde sind möglicherweise weniger in der Lage, Farben zu unterscheiden als Menschen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass ihre Sicht schlechter ist. Die Augen von Hunden enthalten im Vergleich zu unseren lichtempfindlichere Fotorezeptoren, sodass sie bei schwachem Licht gut sehen können. Aus evolutionärer Sicht bot dies Vorteile wie die Möglichkeit, dass die Vorfahren unserer Haustiere in der Dämmerung und im Morgengrauen besser sehen, wenn sie am wahrscheinlichsten jagen und das Sehen von Farben weniger wichtig war. Ähnlich wie bei Menschen mit Farbenblindheit entwickelten Hunde andere verstärkte Sinne, um ihre eingeschränkte Sichtweite auszugleichen. Nehmen wir zum Beispiel Fidos tadellosen Geruchssinn, der ungefähr 40 Mal so groß ist wie unser eigener.
 
Während sich ihre Sehfähigkeiten geringfügig von unseren unterscheiden, sehen Hunde die Welt auf eine Art und Weise, die mit dem vergleichbar ist, was wir sehen. In Kombination mit Fidos scharfer Nase und anderen Sinnen sind unsere Haustiere mehr als geschickt darin, durch ihr tägliches Leben zu navigieren - auch wenn ihre Welt etwas anders aussieht als unsere eigene.