Warum dreht sich mein Hund im Kreis, bevor er sich hinlegt?

Ob auf dem Sofa oder in ihrem eigenen Bett – Hunde drehen sich oft schwindelerregend oft im Kreis, bevor sie sich schließlich zum Schlafen niederlassen. Was ihren menschlichen Begleitern wie ein unnötiges Ritual erscheinen mag, ist für unsere vierbeinigen Freunde einfach eine Reihe von Verhaltensweisen, mit denen ihre Vorfahren einen sicheren, bequemen Schlafplatz schufen.
 
Experten sind sich einig, dass Fidos Rituale vor dem Schlafengehen höchstwahrscheinlich von seinen wilden Vorfahren stammen. Bevor Hunde domestiziert wurden, mussten sie im Freien auf unterschiedlichen Untergründen und bei verschiedensten Bedingungen schlafen. Indem sie sich an einer Stelle im Kreis drehten, konnten sie hohes Gras niederdrücken und so eine weichere, ebenere Liegefläche schaffen. Das Kreisen half Hunden außerdem, Steine oder Zweige aufzudecken, bevor sie sich darauf niederließen, und diente vermutlich dazu, die Umgebung auf Schlangen und andere verborgene Gefahren zu überprüfen. Das Drehen vor dem Schlafengehen hatte jedoch nicht nur einen praktischen Nutzen, sondern erfüllte bei wilden Hunden auch eine soziale Funktion. Als Rudeltiere zogen die Vorfahren unserer Hunde in der Regel gemeinsam umher und schliefen auch nebeneinander. Das schützte das Rudel vor Gefahren und hielt es in kalten Nächten warm. Manche vermuten sogar, dass die plattgedrückten Liegeflächen anderen Hunden sichtbar signalisierten, dass das Gebiet bereits beansprucht worden war. Neben dem Kreisen „graben“ viele Hunde auch in ihrer Schlafstätte, bevor sie sich zusammenrollen. Als weiteres Überbleibsel des Verhaltens wilder Hunde half ihnen dies, sich in unterschiedlichen Klimazonen wohlzufühlen. Bei heißem Wetter beispielsweise konnten sie ihre Körpertemperatur regulieren, indem sie in einer Mulde auf kühler Erde schliefen. Bei kaltem Wetter half eine Mulde dabei, die Körperwärme zu bewahren. Ein ausgegrabener Unterschlupf bot zudem einen besser geschützten, sichereren Liegeplatz, und durch das Graben wurde der Boden bequemer zum Schlafen.
 
Während das „Nestbauen“ ein normales Hundeverhalten ist, kann wiederholtes Kreisen ohne sich niederzulassen ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Hund Schmerzen oder Beschwerden hat. Arthritis kann dies ebenso verursachen wie bestimmte neurologische Probleme. Wenn Sie also bemerken, dass Ihr Haustier nicht stillsitzen kann, bringen Sie es zum Tierarzt, um Schmerzen auszuschließen und die Ursache für sein unruhiges Verhalten herauszufinden. Auch das Graben im Hundebett ist für Fido völlig normal. Wenn sich sein Kratzen jedoch auf Ihre wertvollen Teppiche ausweitet, sollten Sie ihm alternative Schlafunterlagen anbieten. Legen Sie eine Decke über die Lieblingsplätze Ihres Hundes, bringen Sie ihm bei, sein Hundebett nur zum Schlafen zu nutzen, oder halten Sie ihn in Räumen, in denen er den Boden nicht beschädigen kann. Da trächtige Hündinnen besonders dazu neigen, ein Nest für ihren Nachwuchs zu bauen, sollten Sie ihnen früh in der Trächtigkeit saubere Stoffreste, Zeitungen oder andere weiche Materialien an einem geeigneten Platz zur Verfügung stellen. So fördern Sie, dass sie dort graben, wo kein Schaden entsteht.