Vier unerwartete durch Flöhe übertragene Krankheiten, die Sie kennen sollten

Vier unerwartete durch Flöhe übertragene Krankheiten, die Sie kennen sollten

Flöhe lassen sich leicht unterschätzen. Sie wirken nicht so gefährlich wie Zecken, die dafür bekannt sind, Lyme-Borreliose sowohl auf Hunde als auch auf Menschen zu übertragen. Die winzigen Blutsauger werden von uns und unseren Haustieren meist eher als lästig denn als ernsthafte Gefahr für die Gesundheit angesehen.

Doch sowohl Menschen als auch Tiere können sich durch Flöhe mit einer überraschend großen Zahl von Krankheiten infizieren. Durch ihre Bisse und wenn sie von den Tieren, auf denen sie leben, gefressen werden (etwa bei der Fellpflege), können Flöhe Ihre Gesundheit und die Ihres Haustiers erheblich beeinträchtigen.

Muriner Typhus

Zwar können Katzen, die mit infizierten Flöhen in Kontakt kommen, diese Krankheitsüberträger ins Haus bringen, doch Ratten sind der Hauptwirt für die Flohart, die murinen Typhus überträgt. Nach Angaben des Texas Department of State Health Services wird Typhus in der Regel durch Flohbisse auf Menschen übertragen. Die Insekten urinieren typischerweise gleichzeitig mit dem Biss.

Rickettsia typhi, eine Bakterienart, die im Kot vorkommen kann, kann über eine Bisswunde oder durch Kratzen an der Bissstelle in den Körper gelangen.

Zu den Symptomen von Typhus gehören Kopfschmerzen, Fieber, Übelkeit und Gliederschmerzen. Fünf oder sechs Tage nach den ersten Symptomen kann ein Ausschlag auftreten, der am Rumpf beginnt und sich auf Arme und Beine ausbreitet. Das Texas Department of State Health Services rät, sofort ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn Sie vermuten, murinen Typhus zu haben. Die Erkrankung kann mit Antibiotika behandelt werden, aber wenn Sie zu lange warten, kann ein Krankenhausaufenthalt nötig werden. Unbehandelt kann die Krankheit mehrere Monate andauern.

Fälle von murinem Typhus treten häufig in heißen, schwülen Regionen mit großen Rattenpopulationen auf. Laut Chris Van Deusen, Pressesprecher des Texas Department of State Health Services, wurden 2015 324 Fälle—darunter ein Todesfall—bei den Gesundheitsbehörden des Bundesstaates gemeldet. Seit 2012 verzeichnet Texas jedes Jahr mindestens einen Todesfall durch murinen Typhus.

Da die Symptome recht unspezifisch sind, kann ein Zögern bei der Behandlung laut Van Deusen zu schlechteren Verläufen führen. Schwerere Fälle stehen „im Zusammenhang mit anderen Erkrankungen wie Diabetes, Nierenerkrankungen und einer Vorgeschichte von Alkoholabhängigkeit“.

Wie eine Sprecherin des California Department of Public Health mitteilte, wurden in diesem Jahr bislang 14 Fälle von murinem Typhus ohne Todesfälle aus vier Bezirken gemeldet. Der Bundesstaat verzeichnet in der Regel 50 Fälle pro Jahr, hauptsächlich in den Vororten der Countys Orange und Los Angeles.

Andernorts ist muriner Typhus ungewöhnlich.

Dr. Lee Herold, leitende medizinische Direktorin des DoveLewis Emergency Animal Hospital in Portland, Oregon, erklärt, dass die Krankheit im pazifischen Nordwesten „praktisch nicht vorkommt“.


Mycoplasma haemofelis

Katzen können sich durch Zecken-, Mücken- und Flohbisse mit der parasitären bakteriellen Erkrankung Mycoplasma haemofelis (M. haemofelis) infizieren. Laut Herold kann M. haemofelis, eine Infektion der roten Blutkörperchen, bei Katzen Fieber und Blutarmut verursachen. Außerdem gibt es Hinweise darauf, dass M. haemofelis Menschen infizieren kann, insbesondere Personen mit einem geschwächten Immunsystem. Da Flöhe nicht wählerisch sind, können sie sowohl Sie als auch Ihr Haustier infizieren und den Parasiten auf beide übertragen.

M. haemofelis heftet sich an die roten Blutkörperchen der infizierten Katze, wodurch das Immunsystem sie erkennt und zur Beseitigung markiert. Laut Herold wird die Blutarmut typischerweise durch die große Zahl zerstörter roter Blutkörperchen verursacht.

Tierärzte empfehlen häufig Antibiotika zur Behandlung erkrankter Tiere. In schweren Fällen benötigen Katzen möglicherweise zunächst ein Antibiotikum und anschließend eine Bluttransfusion.

Laut Herold benötigen manche Katzen Steroidmedikamente, um ihr Immunsystem daran zu hindern, die eigenen roten Blutkörperchen anzugreifen. Die Genesung kann vier bis sechs Wochen dauern.


Bandwürmer

Bandwürmer, einer der unangenehmsten Parasiten, leben im Darm von Menschen, Hunden und Katzen. Wenn Tiere sich selbst oder andere Tiere pflegen, können sie infizierte erwachsene Flöhe verschlucken, wodurch sich Haustiere mit Bandwürmern infizieren können. Laut Herold können sich Katzen auch durch den Verzehr infizierter Mäuse anstecken.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) können Kinder die Krankheit bekommen, indem sie versehentlich einen infizierten Floh verschlucken, dem sie beim Spielen im Freien begegnen. Bei Erwachsenen ist dies hingegen relativ selten. Sowohl Kinder als auch Tiere scheiden Proglottiden, also Bandwurmsegmente, aus.

Katzenkratzkrankheit

Diese Krankheit ist bemerkenswert. Das Bakterium Bartonella henselae (B. henselae), das Katzenkratzfieber verursacht, kommt bei Katzen recht häufig vor. Die CDC schätzen, dass sich etwa 40 % der Katzen, insbesondere Kätzchen, irgendwann in ihrem Leben mit der Krankheit infizieren können.

Bei manchen Katzen können ernsthafte Symptome auftreten. Wenn Ihre Katze erbricht, lethargisch wirkt, rote Augen oder geschwollene Lymphknoten hat oder weniger Appetit zeigt, raten die CDC zu einem Tierarztbesuch.

Die meisten Katzen werden nie krank, und diejenigen, die erkranken, haben in der Regel zwei bis drei Tage Fieber, bevor sie sich vollständig erholen. Daher kann Ihre Katze Sie trotz bester Gesundheit krank machen. Laut Herold kann Katzenkratzfieber Menschen treffen, auch wenn die Katze keine Symptome zeigt.

Nach Angaben der CDC können Katzen die Krankheit auf Menschen übertragen, indem sie sie so stark beißen oder kratzen, dass die Haut verletzt wird, oder indem sie Wunden oder Schorf ablecken.

Im vergangenen Jahr wachte Janese Walters aus Toledo, Ohio, eines Morgens auf und stellte fest, dass sie auf einem Auge blind war – ein bemerkenswerter Fall, über den zahlreiche Medien berichteten. Nach einem Monat voller Untersuchungen konnten die Ärzte die Ursache der Erblindung nicht feststellen—bis die Frau ihnen von ihrer Katze erzählte. Als sie die Infektion mit dem Bakterium B. henselae in Verbindung bringen konnten, diagnostizierten sie die Katzenkratzkrankheit. Dass ihre Katze ihr Auge abgeleckt hatte, hatte zum Verlust des Sehvermögens auf einem Auge geführt.

In äußerst seltenen Fällen kann die Erkrankung das Gehirn, die Augen, das Herz oder andere innere Organe schädigen. Die CDC weisen jedoch darauf hin, dass diese Komplikationen häufiger bei kleinen Kindern und Menschen mit einem schwachen Immunsystem auftreten.

  So halten Sie Flöhe aus Ihrem Zuhause fern

Die richtige Flohbekämpfung kann Sie, Ihr Haustier und den Rest Ihrer Familie schützen und gleichzeitig die Lebensqualität Ihres Haustiers verbessern. Obwohl es viele zuverlässige und sichere Lösungen auf dem Markt gibt, hängt die Wahl der besten Behandlung laut Herold von Ihren Hunden und Ihrem Lebensstil ab.

Herold, die bei ihrem Hund ein Spot-on-Flohmittel verwendet, weist darauf hin, dass viele Tierhalter topische Produkte einsetzen, um Flöhe von ihren Tieren fernzuhalten. Manche Tierhalter finden es jedoch möglicherweise schwierig, Lösungen anzuwenden, die monatlich aufgetragen werden müssen.

Eine weitere Möglichkeit für Haustiere und ihre Besitzer sind orale Medikamente.

Laut Herold gibt es keinen Ansatz, der für alle funktioniert. „Je nach Ihrem Haushalt kann Ihr Tierarzt eine Empfehlung geben.“

Familien mit Katzen und Hunden müssen besonders darauf achten, Medikamente nicht zu verwechseln. Laut Herold können Produkte für Hunde, die Permethrin enthalten, für Katzen giftig sein.

Reinigen Sie Ihre Umgebung und machen Sie sie zur flohfreien Zone

Herold betont, dass es nur der Anfang ist, Flöhe auf Ihrem Haustier loszuwerden.

Die American Veterinary Medical Association (AVMA) weist darauf hin, dass die Behandlung Ihres Haustiers allein das Flohproblem nicht lösen wird, da Flöhe den Großteil ihres Lebens auf Ihrem Haustier verbringen.

Wenn Flöhe, die sich in Ihrem Zuhause vermehren, heranreifen und sich an Ihr Haustier heften, kann der Befall zurückkehren. Die AVMA empfiehlt, den Schlafbereich Ihres Haustiers gründlich zu reinigen sowie die Möbel und Böden zu saugen, die Ihr Haustier häufig nutzt. Laut AVMA hilft das Reinigen und Staubsaugen dieser Bereiche, Flöhe in allen Entwicklungsstadien zu entfernen und zu töten.

Laut Herold gilt: „Wenn Sie Eier wiederholt aus Teppichen entfernen können, müssen Sie anschließend den Staubsaugerbeutel entfernen ... dieser muss Ihr Zuhause verlassen.“

Es kann eine Weile dauern, Flöhe vollständig aus Ihrem Zuhause zu beseitigen. Daher sind Einsatz und Geduld entscheidend für den Erfolg.

Die meisten Strategien brauchen laut Herold Zeit. „Flöhe verschwinden nicht an einem einzigen Tag. Selbst wenn Sie Ihr Zuhause ausräuchern würden, wären immer noch Flöhe darin.“