Dos & Don'ts im Umgang mit Assistenzhunden

Viele von uns kennen Blindenführhunde, die Menschen mit Sehbehinderung oder Blindheit unterstützen. Doch zunehmend werden Tiere eingesetzt, um Menschen mit einer Reihe von körperlichen, psychischen oder sensorischen Behinderungen, eingeschränkter Mobilität und gesundheitlichen Beschwerden zu helfen.

Service- und Assistenztiere sind meist Hunde, in einigen besonderen Fällen können jedoch auch Miniaturpferde eingesetzt werden. Servicehunde wurden speziell darauf trainiert, zu arbeiten oder Aufgaben auszuführen, die direkt mit den Bedürfnissen ihrer Bezugsperson zusammenhängen – im Unterschied zu Hunden, die zur Unterstützung oder Therapie vorgesehen sind.

Servicehunde ermöglichen ihren Bezugspersonen Unabhängigkeit, eine höhere Lebensqualität und Sicherheit. So machen Signalhunde beispielsweise durch Berührung auf bestimmte Geräusche aufmerksam, und einige Assistenzhunde können 50 verschiedene Aufgaben übernehmen.

Servicehunde navigieren und führen ihre Bezugsperson, warnen bei Gefahr, sorgen für Stabilität und Gleichgewicht, tragen und heben Gegenstände auf, öffnen oder schließen Schränke und Türen, betätigen Licht- und elektrische Schalter oder ziehen Rollstühle. Hoch spezialisierte Anfallswarn-, Reaktions- oder Signalhunde warnen Menschen mit Epilepsie vor einem bevorstehenden Anfall und schützen sie während eines Anfalls. Sie können Diabetiker auf niedrigen Blutzucker aufmerksam machen oder bellen, wenn ihre Bezugsperson stürzt.

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Laut Gesetz sind Service- und Assistenztiere mit wenigen Ausnahmen, etwa in Bereichen der Lebensmittelzubereitung oder medizinisch sterilen Bereichen, an öffentlichen Orten erlaubt. Nicht jede Behinderung oder gesundheitliche Einschränkung einer Bezugsperson ist offensichtlich. Obwohl die meisten Service- und Assistenzhunde an einer Leine oder einem Geschirr geführt werden oder eine kennzeichnende Weste oder Marke tragen, ist dies nicht immer der Fall. Wenn Sie unsicher sind, können Sie höflich fragen, ob es sich bei dem Hund um einen Service- oder Assistenzhund handelt.

Für die Sicherheit der Bezugsperson ist es wichtig, daran zu denken, dass ein Servicehund kein Haustier oder Begleittier ist, sondern arbeitet und nicht gestört werden sollte.

Wenn Sie einer Bezugsperson und ihrem Servicehund begegnen, sollten Sie Folgendes beachten:

Lenken Sie den Hund niemals ab, streicheln Sie ihn nicht, sprechen Sie ihn nicht an und ermuntern Sie ihn nicht zum Spielen oder dazu, zu Ihnen zu kommen. Der Hund muss sich vollständig auf seine Bezugsperson und seine Aufgabe konzentrieren und auf mögliche Gefahren achten.
Reagieren Sie nicht auf den Hund und ermuntern Sie ihn nicht, wenn er sich Ihnen nähert oder Sie begrüßt.
Sprechen Sie immer mit der Bezugsperson, nicht mit dem Hund.
Fragen Sie immer um Erlaubnis, bevor Sie den Hund streicheln, seien Sie jedoch darauf vorbereitet, dass die Bezugsperson dies ablehnt. Die Entscheidung hängt von ihren Vorlieben, der Ausbildung des Hundes und der Aufgabe ab, die der Hund erfüllen muss.
Seien Sie nicht beleidigt, wenn die Bezugsperson nicht über ihr Servicetier sprechen möchte – denken Sie daran, dass diese nicht als Haustiere gelten.
Füttern Sie den Hund niemals. Sie können die Bezugsperson fragen, ob Sie frisches Wasser bereitstellen dürfen, das sie ihrem Hund geben kann.
Weisen Sie nicht auf eine Bezugsperson und ihren Servicehund hin und lenken Sie keine Aufmerksamkeit auf sie. Das ist nicht nur unhöflich, sondern kann auch die Arbeit des Hundes beeinträchtigen.
Bieten Sie einer Bezugsperson Hilfe an, wenn Sie glauben, dass sie diese benötigt, gehen Sie jedoch nicht davon aus, dass sie Hilfe braucht oder annimmt.
Halten oder nehmen Sie niemals die Leine oder das Geschirr eines Servicehundes.
Erklären Sie allen Kindern diese Regeln und wie sie sich in der Nähe von Servicehunden richtig verhalten.
Halten Sie andere Haustiere immer an der Leine und von Servicehunden fern.